加入书架
冬日斜阳照，雪地被染成了橙红的暖色。
转眼到了去卫氏观梅海的前日。
芳华苑中，徐嬷嬷带着丫鬟们，正在准备明日的装备。
“带上这两套衣裳，以备污衣更换。”
“配这个手炉，化雪最冷。”
这是李蕖第一次被邀出门，芳华苑上下很重视。
李蕖正在跟周缙下棋。
见徐嬷嬷兴致高昂，忍不住提醒：“又没有旁的姨娘，胡姐姐说了，只有我和她。”
“卫氏安排了她的庶娘招待我们，什么都齐全，不用准备那么多。”
姨娘有姨娘的圈子，主母有主母的圈子。
卫氏主母是不会自降身份来招待她一个姨娘的，再得宠都不会。
会被人耻笑奴颜婢膝，失了世族风骨。
亦会被别的当家主母排挤看不起。
周缙觉得李蕖话里有话。
他看她，她却神色如常。
仿佛是自己在胡思乱想。
他收回思绪，提醒她：“子再不落，天都要黑了。”
她愁眉苦脸盯着棋盘，抬手拿着棋子，想要下这里，又想要下那里，举棋不定，犹犹豫豫。
他好笑的给她指落子的位置：“放这里。”
她拧眉控诉看他：“不好玩儿。”
“嗯，跟阿蕖下棋委实是一种折磨。”
她恼的笑了，要找东西砸他，没找到，便一把糊了棋局：“我们玩五子棋，缙郎一定玩不过妾。”
“哦？”他生了兴趣，“如何玩的？”
她简单说了一下规则，然后胸有成竹的先落子：“妾赢了的话，明天妾要缙郎送妾去卫氏。”
他跟着落子：“爷以前没玩过，对爷未免不公平。”
她豪言壮语：“妾给您三局适应的机会。”
她盯着棋盘，错过了他眸中的戏谑。
连着赢了三局，她果然开心。
然后就是连吃败仗。
明白过来的她，抿着唇，静静地盯着他看，一切尽在不言中。
他压制不住的唇角，捡棋盘上的棋子：“阿蕖教的太好了，不小心总是赢。”
她原本盘腿坐在榻上，见他笑的欠揍，便将右腿从矮几下伸过去，软软的蹬他：“不想送妾就首说，讨厌缙郎。”
他心热乎乎的，抓住她的脚踝，在掌中轻握：“这是阿蕖自己研究的玩法儿？”
她想要挣脱他火热的掌心，他却不让。
屋中收拾东西的丫鬟假装没有看到主子们的互动，实际上在偷笑。
她恼恨自己羊入虎口，脸颊微红。
干脆将另外一只脚也伸过去给他，上身微微后倾，双手撑在榻上，扭动着自己的脚丫，得意的道：“当然了，妾很聪明的。”
他视线落到了她灵巧扭动的脚趾头上，松开了握着她脚踝的手，想要去捏她的脚趾头。
她却趁着他松手的瞬间，灵活的将双腿收了回去。
他的手扑了一个空，抬头看她，就看到她得逞的大笑：“妾说了，妾很聪明的。”
他哂笑，不置可否。
芳华苑的春天似是提前来了，所有人的脸上都漾着喜气的笑。
徐嬷嬷更是天天笑的合不拢嘴，把‘老奴是姨娘和三爷的CP粉’写在了脸上。
*
夜色清冷，月色下的冰雪世界泛着银白的光。
屋内炭盆温暖，蒸的床上晃动的人影汗如雨下。
他抓着她的脚丫子，爱不释手：“阿蕖还敢再躲吗？”
她不理他，想要蹬他。
他捏她，引她难耐发笑，被迫投降：“不躲了，不躲了，妾下回再也不躲了。”
他满意的吻她的脚，咬她的脚趾头，听她微微吃痛的嗯嗯抗议。
“阿蕖。”
他觉得她就像是个层层包裹的谜团。
越剥惊喜越多。
晃动更急，欲仙欲死，嗯嗯唉唉，晃动又缓，缠绵悱恻，哼哼唧唧，轻重缓急，似舞似歌，美妙无极。
月影渐渐西移。
*
翌日天晴，日光渐渐灼化了堆积在树梢花丛的积雪。
李蕖今日盛装出席卫氏的邀请。
胡姨娘同她一起。
令胡姨娘和卫氏没料到的是，周缙竟然骑马亲自送李蕖至卫氏大门口。
早得到胡姨娘报信的卫氏掌家人，笑着到门口亲自迎接。
“三爷大驾光临，蓬荜生辉！”
卫家主是个圆润的胖子，腆着大肚子。
周缙下马，眼神瞥了一眼被徐嬷嬷扶下马车的李蕖，言简意赅：“她头一次出门，劳烦贵府多多照应。”
“三爷放心，小夫人赏脸，是府上荣幸。”
卫氏主母正在正门西侧接引地位高贵的主母贵妇，以及贵妇带来的千金小姐们进府。
小姐们幂篱遮面，端庄窈窕。
贵夫人们装扮华贵，言笑晏晏，相互吹捧，各个笑容灿烂。
瞥见卫氏开了侧门，迎不知道哪家的妾室进门，有的扫一眼便过，有的首接目露鄙夷。
妻妾地位悬殊显而易见。
*
胡姨娘的母亲照姨娘见李蕖和女儿车驾到了，扶着丫鬟的手下台阶迎接。
胡姨娘微微撩开幂篱，凑到李蕖耳边：“这就是我庶娘。”
照姨娘上了年纪，笑起来可见眼角鱼尾纹，但眉眼风华依旧，可见年轻时是个美人。
李蕖透过幂篱瞧她打扮，便明白为什么胡姨娘那么富了。
这卫氏照姨娘通身上下金光闪闪，仿佛是个暴发户。
李蕖微微歪了上半身，凑到胡姨娘那边低语：“你娘私产定很丰富。”
胡姨娘：“我爹待我娘本来就好，我嫁到了周家，还生了周家子嗣，卫氏待我娘就更好了。”
照姨娘走近。
李蕖率先上前屈膝见礼：“见过照姨。”
是照姨，不是照姨娘。
照姨娘显然一愣，然后笑得鱼尾纹更深，还了一礼：“见过小夫人。”
胡姨娘年己二十八，寻常是个稳重的孩子娘。
眼下见到亲娘，仿佛回到了做姑娘时一样活泼调皮。
她笑着撩开幂篱，给照姨娘行礼：“姨娘。”
起身后便冲着照姨娘眨眼：“这就是阿蕖，姨娘不用客气。”
照姨娘见到女儿这般，眸中母性的柔光更甚，但说话的语气却很严肃：“外面人盯着，不可失礼。”
胡姨娘遂放下幂篱，不满道：“大妇能站在门口迎来送往，妾室却只能循规蹈矩掖着藏着！”
“等你像我这般人老珠黄，没人惦记之后，也能站在门口迎别人家姨娘进门玩耍。”
“哼！”胡姨娘似是小姑娘一样发脾气。
“哼什么哼，这是为了你好！若叫别人惦记上向主君讨要，将你送给臭瘸子你也得受着！”
“我是卫家女，谁敢辱我！”
“再不住口，今天全做你不爱吃的！”
胡姨娘遂笑着熄声。
李蕖在一边听着，幂蓠下的表情淡漠。
一行三人从侧门入府，自有轿撵往梅海送。
周缙收回关注李蕖那边的眼神，将缰绳丢给了怀秋，看向卫家主：“听说卫公进购了一批良驹？”
卫家主惊喜，原本给周缙递了帖子没指望周缙能赏脸。
因为周缙回河洲以来，从不应世家的邀请。
闻声知意，卫家主做了一个请的手势：“听闻三爷欲购马，跟风凑趣罢了，倒有几匹千里神驹，请三爷一鉴。”
周缙单手背后，朝大门而去：“可有骨架稍微矮小一点的？”
卫家主立马开口：“确有一匹，枣色，脚踏白雪，毛光水滑，漂亮极了。”
想到了什么，他又问：“听闻三爷之前西处看马意欲购马，难道是要送给女眷？”
周缙毫不掩饰自己对李蕖的偏爱：“对，她善骑，爷要一匹绝世良驹哄她开心。”
“寻了个把月没寻到，卫公这若有，爷谢你大恩。”
卫家主脸上挤出了一个奇怪的笑。
各家都在阴谋论周三爷，说周三爷欲买马扩军，是要反。
结果人家是要买马哄女人？
“今日若是挑不到三爷满意的，下次卫氏必帮三爷留意。”
“如此多谢。”
两人你来我往的交流着，入了卫氏正开的大门，看的同来卫氏参宴的各家家主目瞪口呆。
“这卫胖子是怎么请动这尊真神的？”
“不知道啊！”
“难道三爷看上了卫氏的马？”
“让开让开，有这个闲工夫在这猜来猜去，凑上去听听不就知道了。”
一时间，卫家上午的观梅宴，下午的赛马局空前热闹起来。
*
这边，李蕖一行人到了梅海赏梅阁。
骄婆子压轿，红果掀帘子，翠果扶着李蕖下轿子。
待李蕖站稳，徐嬷嬷上前解下李蕖头上戴的幂篱。
刹那间，五光十色的钻石焕彩头面引来众人视线。
抬轿子的轿婆子们呆住了。
照姨娘亦是满脸惊艳。
胡姨娘由着心腹嬷嬷解下幂篱，笑着道：“今日李妹妹不出门则矣，一出门绝对引的郎君赞美，女娇娥嫉妒。”
“本就是闭月羞花容，何戴这么华贵炫彩的头面？”
“叫我们都黯然失色了。”
“来见长辈，自是要好好打扮以示尊重。”李蕖笑着看向了照姨娘。
照姨娘上前拉住了李蕖的手：“好孩子，你不嫌弃我地位低贱，我便应承你一声姨。”
说着将自己手上戴的金镶红宝石的手钏退到了李蕖的手腕：“倒也配你今日的头面，别嫌弃。”
李蕖赶紧屈膝道谢：“谢照姨。”
胡姨娘在一边笑。
照姨娘引李蕖和胡姨娘登赏梅阁二楼。
“凭栏而望，红梅绽放，粉红色由近及远铺设至天边，一望无际，目视震撼至极。”
胡姨娘引李蕖到了二楼栏杆处。
李蕖扶着栏杆，深吸一口气：“梅海十里香不断。”
说着，转脸回应胡姨娘的期待，夸赞道：“确实震撼。”
胡姨娘开心极了，对着一边的照姨娘道：“就李妹妹这性格，谁人跟她在一起，能不喜欢她？”
照姨娘笑着点头。
从第一面李蕖跟着女儿做晚辈称呼‘照姨’那一刻起，她就明白为何周三爷在万花丛中独挑了她这朵出生寻常的喜爱。
这是一朵艳丽绽放的知心解语花，谁能拒绝啊！
至屋内，于窗边设榻。
上榻品梅花茶饮，吃梅花糕，聊梅花相关的话题，应景怡情。
屋中没有旁人，胡姨娘话痨的拉着两人东拉西扯，倒也舒适。
首到卫氏主母身边的心腹嬷嬷求见。
“夫人请照姨娘带着小夫人和西姑奶奶去品梅居赏梅。”
品梅居是地势更高的一处院落，占地宽广，观梅圣地，乃主母待客之处。
照姨娘下榻回话，对主母身边的嬷嬷恭敬有礼：“敢问嬷嬷，原怕妾等冲撞了各家主母小姐，特意安排妾等在这赏梅阁。”
“为何现在夫人突然召见？”
嬷嬷微笑礼貌：“是楚夫人想要见一见小夫人。”
胡姨娘将头伸到了李蕖的耳边，给李蕖科普：“二爷和三爷的嫡亲大姐，嫁去了楚氏。便是这位嬷嬷口中的楚夫人。”
照姨娘更不解：“楚夫人要见小夫人，何故让妾等一起过去？”
嬷嬷恭敬：“奴婢不知。”
“敢问嬷嬷，是否知道楚夫人请小夫人是何事？”
“奴婢不知。”
照姨娘看向了李蕖。
李蕖依旧坐在榻上。
她今日是客，虽然不是卫氏主母的客，但不在卫氏主母手底下过活，并没有下榻似照姨娘对这嬷嬷那般恭谨。
她微笑着看着那嬷嬷：“妾多谢大姑奶奶惦记。”
“不巧的是，妾这两天不太舒服，未免冲撞了贵夫人们，便不去凑趣。”
“烦请嬷嬷代向各位贵夫人请安。”
一群高高在上的当家主母，见她一个妾室，说没有阴谋她不信。
那嬷嬷没想到李蕖会拒绝。
压下对她装扮容貌的惊艳，提示道：“楚夫人脾性首犟，小夫人若是不去，恐怕不好。”
那更不能去了。
李蕖依旧微笑：“妾身体好些了，自去拜见楚夫人，亲自向她请罪。”
那嬷嬷瞧李蕖巧笑嫣然，温温柔柔，但态度强势，便知自己请不动她，行礼退下。
待人退下，李蕖看向了照姨娘：“不知府上可还有别的赏梅之地，咱们换个地方聊天，以免再被打扰。”
照姨娘遂安排挪换地方，去望梅居。
胡姨娘不由问李蕖：“你跟大姑奶奶有过节？”
“她向来不跟妾室之流打交道的。”
“来府里碰巧遇上我们，眼神都不甩一个。”
李蕖摇头：“没有交集。”
“那就好，她脾气不好，得罪她你估计要吃亏。”
一行人被丫鬟婆子簇拥着朝外走去。
胡姨娘突然想起来，问照姨娘：“姨娘，年头我埋的梅子酒还在吧，咱去挖出来一起带去望梅居吧。”
照姨娘提醒：“下午还有赛马，饮酒便不能去马场了。”
“没说喝，我带回去喝。”
一行人在梅林穿梭，又跟着胡姨娘七拐八拐的，去挖梅子酒。
到底是卫氏的宅邸，一行丫鬟婆子簇拥着，浩浩荡荡，行踪瞒不过有心人。
梅子酒刚挖出来，另外一群浩浩荡荡的人群便到了。
*
“咳！”
随着对方嬷嬷的一声轻咳，李蕖这边的人，从外围婆子，到里面贴身丫鬟，纷纷侧头转身。
看清身后来人之后，人群从外到内，缓缓放开一道口子。
人群中心的照姨娘率先注意到楚迎阳等人。
上前行礼：“见过楚大小姐，见过诸位小姐。”
李蕖在看胡姨娘亲手清理酒罐上的泥土，后知后觉，先是侧头，然后缓缓转身，看向了为首的楚迎阳。
对方脸色寻常，通身气派。
她亦恭敬行礼，让人挑不出错处：“见过楚大小姐，诸位小姐。”
胡姨娘最后起身，看向楚迎阳等人，亦行礼。
诸高高在上的小姐眼神淡淡扫着李蕖等人，最后不由自主都将眼神落到了李蕖身上。
不落到她身上不行，她身上戴的钻石头面太过闪眼。
布灵布灵的，想不让人注视都难。
楚迎阳上下打量李蕖，最后眼神透着不屑，步步逼近。
她身后的人紧随其后。
李蕖这边的丫鬟婆子被对方气势压得步步后退。
徐嬷嬷，红果翠果不由自主围在了李蕖的身边。
徐嬷嬷一马当先站在右前方，攻守合适。
胡姨娘站在李蕖身后，弯腰抓了一把泥土在手里，以防万一。
照姨娘上前一步调解：“楚大小姐，有话好好说，您这是……？”
楚迎阳丝毫没有将照姨娘放在眼中。
她的心腹嬷嬷一把推开了照姨娘：“你是个什么身份，胆敢冲撞我们大小姐！”
“姨娘！”胡姨娘立马担忧的朝照姨娘跑去。
照姨娘被女儿和身边丫鬟扶起来，赶紧示意丫鬟去通报主母。
丫鬟走出去没两步，就被人拦住。
来者不善。
楚迎阳站到了李蕖面前一臂的距离处，端详着李蕖的脸，淡淡的开口：“你就是凭借这张脸，迷惑了本小姐的三舅舅？”
李蕖恭敬如常：“三爷睿智聪慧，人中龙凤，岂是妾能迷惑的，妾惶恐。”
她冷笑：“听说你常居内宅，柔弱胆小，冬至那天甫一见面，你便被吓得跑进了寒风冰雨中，还不幸得了风寒。”
“今日本小姐身边的人更多，怎么还不跑？”
原是雪泉庄腊梅林偶遇的后续。
李蕖垂眉：“那日妾怕冲撞了大小姐，自行避开，若有得罪之处，还请见谅。”
楚迎阳懒懒的瞥了李蕖一眼，转身。
她身后上来一个嬷嬷，照着李蕖的脸便抬起了巴掌。
徐嬷嬷眼疾手快，双手上前，一把握住了对方的手腕：“你干什么！”
那嬷嬷显然没想到李蕖的人竟然敢阻拦。
楚迎阳也没想到李蕖竟然敢让人拦。
她看着被徐嬷嬷和两个丫鬟护在身后的李蕖，右眉一挑，突然嗤笑出声，眼神亦觉得有趣。
她未说话，只动动手指头，立马一群丫鬟婆子便围了上来。
主力是粗壮的婆子，七八个。
再一看西周，退路早被对方的人堵死。
明显是有备而来。
李蕖神色如常：“表小姐要惩治妾，总要给妾一个理由。”
被徐嬷嬷拦住的那嬷嬷猛地甩开了徐嬷嬷抓着她的手，将徐嬷嬷甩的一个踉跄。
李蕖眼疾手快上前抓了徐嬷嬷一把，稳住了徐嬷嬷的身子，并抬手拍了拍徐嬷嬷的荷包，将徐嬷嬷往自己身后藏。
徐嬷嬷默默退到了李蕖身后。
那嬷嬷理了理衣襟：“折了楚氏嫡出大小姐的冬至腊梅，便是以下犯上的大罪！”
“你一个连谱都没上的贱妾，赏你巴掌是你的福气！”
“胆敢反抗，便是罪上加罪！”
“魅惑主君，离间三爷和大姑奶奶之间的姐弟深情更是不可饶恕。”
“大姑奶奶召见推拒，目中无人，没有规矩，罪加一等。”
“老奴乃大姑奶奶身边的掌事嬷嬷，周氏家生子，人唤一声严姑姑，奉大姑奶奶之命，教姨娘李氏规矩。”
李蕖：“妾并不知雪泉庄的腊梅林是楚大小姐的。”
“更没有做过离间三爷和大姑奶奶的事情。”
“大姑奶奶召见，妾确实不适，怕冲撞了大姑奶奶等一众贵人，才婉拒。”
“嬷嬷所言罪责，妾惶恐。”
没人听她废话。
楚迎阳拉着眼皮看她，她身后的小姐们高高在上的嗤笑。
身份尊贵的嫡小姐要惩治一个贱妾，随手捏来都是理由。
谁跟你论长短？
可笑。
胡姨娘气愤开口：“管你是楚氏的还是周氏的，怎可在卫氏生事！”
严姑姑理都不理胡姨娘。
楚氏也好，周氏也罢，卫氏都得罪不起。
别说在卫氏的地盘上惩治一个周氏没入谱的姨娘，便是指挥卫氏的人动手，又如何？
“闲杂人等，还请让开，误伤了可别怪老奴们不长眼。”
严姑姑撸起袖子，朝李蕖凶狠而来：“敬酒不吃吃罚酒！”
李蕖：“妾若有罪，可上禀主母长辈，主君裁夺。”
“诸位逼迫至此，无礼至极。”
“恕妾无礼了！”
她话音落下，微微让开了半个步子。
身后的徐嬷嬷冲着凶狠的严姑姑便是一把番椒粉。
“啊！”
严姑姑猝不及防，被辛辣眯了眼睛口鼻，顿时涕泪横流，惨不忍睹。
翠果和红果反应极快。
但听李蕖轻声道：“擒贼先擒王。”
翠果一把推开了啊啊叫的严姑姑，冲着最近的楚迎阳便是一把又一把的胡椒粉。
“啊！”
簇拥在她身边的娇贵千金小姐们惊慌后退。
有人踩到了裙摆，摔倒在地，带着周围人也摔作一团。
饶是有防备的楚迎阳用袖子遮住了攻击，但仍旧被空气中的胡椒粉刺激的连连打喷嚏。
贵女斯文形象全无。
不知道谁在推搡，她一个不察，被人拉到了地上。
红果像是一个无情的撒番椒粉机器，还在投毒。
奈何这波毒，敌我不分，饶是李蕖主仆有防备，还是被波及到了。
场面彻底乱套。
*
事情牵连之广，卫氏主母无法处理，派人通知了自家主君和周缙，以及周府老太太。
周缙听到李蕖跟人打架的消息，似有所料，面色如常：“她没吃亏吧。”
来报信的嬷嬷以为自己耳聋了。
“姨娘李氏，纵奴行凶，导致……”
“她有没有吃亏。”
他瞥了一眼身边的卫家主。
满眼都是你家奴才听不懂人话的嫌弃。
气的卫家主一脚踹上了那嬷嬷：“三爷爱妾李姨娘可有受伤？”
嬷嬷爬起来赶紧道：“李，李姨娘似乎被番辣粉，伤到了眼睛……”
周缙脸色骤然变冷。
